札所巡りのおはなし

京都五山は、京都にある臨済宗の寺院で格式の高い5つの寺院のこと。
札所を巡る巡拝霊場ではない。
8月16日の夜に送り火（五山送り火・大文字の送り火）の行われる五山とは「五山」の意味が異なる。

鎌倉幕府が南宋に倣って寺院の格式示す五山の制度を導入し、鎌倉にある臨済宗の寺院で「五山」を選定。南北朝時代に入り権力が鎌倉から京都に移ったことで、京都の寺院で鎌倉とは別に五山が選定された。その後、室町時代になってから3代将軍・義満が相国寺を京都五山に組み入れるに際し、南禅寺を別格とし、天龍寺を第1位に格上げした。したがって、京都五山は「五山」といいつつも6つの寺院となっている。