札所巡りのおはなし

十三仏

「十三仏」は、三十三回忌までの各法要でそれぞれの役割に応じて故人を守り導いてくださる13の仏さま。亡き人の追善供養の仏として人々の間に広まった日本独自の信仰です。

十三仏信仰は、中国で生まれた「十王思想」がその基となっています。
そもそも「十王思想」とは、亡くなった人は初七日から三回忌までの忌日にそれぞれの十王により生前に行った善行・悪行をあますことなく審判され、次に生じる世界が決定されるというものです。
平安時代に日本に伝わったこの「十王思想」は、閻魔大王をはじめとする十王が仏さまへと置き換わり、その後には七回忌・十三回忌・三十三回忌が付け加えられるなど、日本独自のかたちに発展。そして室町時代には、いまある「十三仏信仰」が完成されたといわれています。現在でも法要で掛軸などをお飾りするほか、十三仏詣として日本各地にある十三仏霊場が巡られています。